Когда в «лапотной» России появились лапти? Этот вопрос вызывает споры даже у специалистов  - этнографов. Во всяком случае в « Повести временных лет»  (12век) рассказывается о том, что воевода князя Владимира советует ему поискать для сбора дани «лапотников», т.к. болгары, обутые в сапоги, не захотят  платить дань киевскому князю.

Справедливо считается, что лапти – символ бедности. Да, русские  (и не только) крестьяне (христиане)  не могли позволить себе дорогую кожаную обувь. Лишь в начале ХХ века в крестьянский быт входят сапоги, что вызывает у некоторых помещиков смущение  и опасение.

Как бы то не было,  лапти стали повседневной, а иногда и праздничной обувью для русских, украинских, белорусских и других славянских крестьян. В дело шло самое разное сырье: береста, тонкие корни, пенька (стебли конопли), конский волос, солома. Но все же самым распространенным сырьем для плетения лаптей было лыко (внутренняя часть коры молодых лиственных деревьев: липы, вяза, ракиты, ивы).  Липовое лыко - самое прочное и мягкое. Весной, до появления первых листочков, целые артели отправлялись на заготовку лыка. Дерево обдирали «как липку» и оно, чаще всего, гибло, но Бог дал нам лес и даст еще, если мы будем использовать его во благо человека.

В среднем деревенский житель изнашивал в год 50-60 пар лаптей и если учесть многодетность крестьянских семей, то становится понятной актуальность «лапотной» темы. Стараясь продлить короткую жизнь лаптя, плели лапти с «подковыркой» (укрепляли подошву прочной веревкой, пришивали кожаную подметку), с двойной и тройной подошвой. Таким лаптем действительно можно щи хлебать! Редкий крестьянин не умел плести лапти. Да что крестьянин! Сам Петр Первый не чуждался этого ремесла!

В лаптях ходила большая часть доблестной Красной Армии и их заготовкой занималась ЧК (ЧЕКВАЛАП), которая снабжала красноармейцев лаптями и валенками. Таким образом,  лапти послужили и Советской власти.

О древности плетеной обуви  говорят многие народные обряды, например кержаки (уральские старообрядцы)  хоронят покойников в лаптях, хотя в повседневной жизни  лапти не носят. Это еще раз доказывает, что лапти глубоко укоренились в нашей истории.

Итак, заготовленное лыко отмачивали в теплой воде и оставляли в запруде до первых морозов. Наш земляк, Михаил Белоглазов, запечатлел такое место в одном из своих пейзажей.

Картина   называется « Речка Пода  (Мочага)»  и название говорит само за себя

Держались лапти на оборах - кожаных узких ремешках или веревках из конопляного волокна (моченцах). Ноги оборачивали в портянки из холста или суконные онучи. Летом же, в целях экономии, старались ходить босиком, а для домашней работы использовали плетеные из бересты ступни (бродни) - подобие высоких галош, они всегда были под рукой и легко надевались.

Технология плетения и внешний вид лаптей сильно отличался  в зависимости от региона: так, русские лапти, в отличие от мордовских, чувашских, татарских, делились на правые и левые, но наши практичные предки быстро   переняли передовой опыт соседей (порвался один лапоть - другой можно не выбрасывать).

Сейчас лапоть - музейный экспонат, оригинальный сувенир, но глядя на него, понимаешь,  что все мы вышли из «лапотной России». Здесь наши корни, без которых  мы «Иваны, родства не помнящие».

Ни один режиссер  исторического или сказочного фильма не может обойтись без этой экзотической обуви. Режиссер скандального фильма «Матильда»  Алексей Учитель обул в лапти 300 человек, провожающих Николая Второго на вокзале, а выполнили заказ  мастера из Кильмези, где ежегодно проходит фестиваль  «Вятский лапоть».

Вышел на экраны фильм-сказка Алексея Нужного «Как Иван в сказку попал». Это история современного мальчика, погруженного в гаджеты и комиксы, волшебным образом оказавшегося в сказке. И вновь не обошлось без вятского умельца. На этот раз сказочных героев обувал белохолуницкий  «левша»  - Черезов Игорь Дмитриевич. Он вспоминает, что перенял ремесло от своего коллеги, которому лапти помогали выживать в  «дикие» 90е годы.

 Игорь Дмитриевич делился опытом с современными мальчишками в Доме детского творчества, проводил мастер-класс в краеведческом музее для кировчан - гостей нашего города, ну а выполнив заказ Алексея Нужного, сможет рассчитывать на еще большее признание. 

Итак, лапти жили, живут и будут жить хотя бы в музеях  и фильмах. Смотришь на экспонаты нашего музея и понимаешь: «…Откуда  есть, пошла русская земля…», как мы тесно связаны с прошлым и будущим, как важно, чтобы наши мальчишки умели держать в руках не только смартфоны, но и инструменты, делающие мужчину мужчиной, а женщину- женщиной,  с уважением и восхищением  смотрящую на своего отца, мужа , сына.