Это был один из самых широкомасштабных вооруженных конфликтов в истории человечества.

Основные причины, вызвавшие Первую мировую войну - территориальные и экономические притязания европейских держав, усиление националистических настроений.

Первая мировая война - война между двумя коалициями держав: Центральными державами (Германия, Австро-Венгрия, Турция, Болгария), и Антантой (Россия, Франция, Великобритания, Сербия, позднее Япония, Италия, Румыния, США и другие).

Военные действия шли в Европе, в Африке, на Кавказе, на Ближнем Востоке, в Китае, на островах Тихого океана.

В результате войны прекратили существование 4 империи: Российская, Австро-Венгерская, Османская и Германская. Началась проникновение американского капитала в Европу. Страны-участницы потеряли более 10 млн. убитыми, около 12 млн. убитых мирных жителей.

 

«Холуницкий плен» германских и австро-венгерских подданных или Пастор Шилинг на Холуницких заводах

Когда началась Первая мировая война, в восточные регионы России были насильно переселены поданные Австро-Венгрии и Германии призывного возраста (от 18 до 45 лет), проживавшие на тот момент в прифронтовых и на оккупированных территориях Российской империи. Цель - лишить возможности шпионажа и других враждебных действий против России. Так на 22 ноября 1914 г. в Белой Холунице и в селах округи оказались 994 военнообязанных с семьями. Переселенцы прибывали большими партиями по 200 человек из Лодзи, Белостока и других западных окраин России. Местное население называло интернированных пленными.

Холуницкие заводы в то время не работали. Многие рабочие разъехались в поисках работы. Пустующих домов было много, но за проживание в них нужно было платить. Большинство переселенцев были людьми, добывавшими хлеб насущный своим трудом. Это были ремесленники, торговцы, учителя, музыканты, был лесничий, заведующий оптическим складом, директор фабрики и пр. Сбережения, кто имел, взятые с собой из дома, закончились через месяц-другой. У более состоятельных людей не было доступа к кассам и банкам.

Назовём некоторые имена высланных в Белую Холуницу:  Ганс Майер 32 лет, музыкант из Баку; Густав Поль - лесничий из имения Ремерсгоф под Ригой; Эдмунд П. Кайзер - 32 лет, урождённый из Саксонии, заведующий оптическим складом из Москвы. Самым любопытным лицом был Карл Адамов Кайзер 32 лет, директор акционерного общества "Кайзер и К" в городе Кассель (Германия), прибывший 8 июля 1914 года в Петроград для заключения договора с лесопильным обществом. По распоряжению Петроградской администрации Карл Адамов Кайзер был отправлен на собственные средства в Белую Холуницу.

Оказавшись с детьми и стариками накануне зимы в суровом климате без средств существования, без теплой одежды, переселенцы стали просить помощи в американском посольстве. Среди интернированных был католический пастор Альфонс Шиллинг, который на свои средства спасал людей от голодной смерти. Когда у него закончились деньги, он неоднократно и настойчиво просил помощи в посольстве США в Петрограде. Там было создано Бюро помощи военнообязанным.

Лютеранский пастор Э. Гейзель организовал сбор частных пожертвований в Казни. Оттуда, а также от правительства Австро- Венгрии и Германии в Холуницу поступали небольшие средства, которые шли на покупку теплой одежды и на питание.

Известно, что в 1917г. в Белохолуницком заводе существовал комитет иностранных подданных. Одним из членов его и был пастор Шиллинг. Его имя, с выражением чувства благодарности, встречается во множестве писем, от нуждавшихся военнообязанных, товарищей по несчастью из Белой Холунице: бедных и состоятельных в довоенной жизни.  В качестве примера приведём письмо интернированного Антона Галичке: ​ 

«Мы...., Антон Галичке с женой и четырьмя детьми; Павел Цейтлер с женой и троими детьми, остальные нижеподписавшиеся (20 подписей) обращаемся в Общество Вспомоществования при Американском Посольстве.

Имеем честь покорнейше просить благоволить и поддержать нас, помощью, потому что мы здесь находимся с детьми и жёнами своими у края нищеты и голодной смерти. Кроме воды и хлеба здесь нет у нас другого корма. До сих пор, благодаря помощи нашего пастора Альфонса Шиллинга, мы могли уплатить за квартиру, купить хлеб. Но так как нас здесь более двух сотен, военнопленных людей, все средства Пастора вышли. Он сейчас не имеет ничего нам предложить, кроме доброты слова своего. Трудно верить, что сама родина о своих пленных, забыла, и не подумала о том, что бедные, брошенные на собственную судьбу, далеко от источников своих заработков, могут терпеть холод и голод в чужой далёкой стране. Ожидая от Комитета скорой помощи, имеем надежду: добрая душа ещё в пору, подаст руку».

Есть основание полагать что Пастор Шиллинг остаётся в Белой Холунице до 1917 года. Далее его судьба теряется . Хочется надеяться, что 20 век не обошёлся с ним так жестоко, как с миллионами других людей.

 В фондах Белохолуницкого краеведческого музея хранится экспонат, свидетельствующий о тех трагичных временах, когда в 1914 году в Белую Холуницу были водворены подданные Австро - Венгрии и Германии.  Это -  вышитое собственноручно военнопленным Антоном Галичке полотенце. Предположительно, Антон  и его семья жили в доме по улице Пасеговской (ныне Глазырина). Этот артефакт принесла в музей А. Г. Гурина  в 2014 году. По рассказу дарительницы вышитое полотенце было преподнесено в дар хозяйке дома в благодарность за хорошее отношение к семье интернированных.

​