Более 160 лет назад на территории Холуницкого завода, впервые в мире мастером Василием Пятовым была произведена броня методом проката. Это было одно из выдающихся русских изобретений! О человеке, которым гордится не только Белая Холуница, но и всё Отечество, в пятидесятые года прошлого века были написаны книги: В. Г. Пленков «Мастер Василий Пятов» и А. Адамов «Пятов».

В предисловии к своей книге Аркадий Григорьевич Адамов писал: «Весной 1949 года сотрудники Центрального архива Военно-Морского Флота обнаружили среди бумаг канцелярии морского министерства царской России — в делах морского ученого комитета — ценные документы о судьбе одного крупного изобретения. Из этих документов выяснилось, что в 1858 году в России талантливый металлург Василий Степанович Пятов открыл новый способ изготовления корабельной брони. Обнаруженные документы свидетельствуют о том, что изобретатель был энергичным и талантливым организатором, человеком гуманным, с широким государственным кругозором, глубоко любившим свое отечество. Сейчас точно установлены и многие факты из биографии этого замечательного русского изобретателя.

Василий Степанович Пятов родился в семье уральского рабочего. Дата его рождения установлена приблизительно — 1823 или 1824 год. Мальчиком начал он работать на знаменитом Златоустовском заводе. В те годы заводом руководил крупнейший русский ученый-металлург Павел Петрович Аносов. Можно предположить, что талантливый юноша Пятов прошел здесь свою первую школу металлургического мастерства и заводских опытов.

Жажда знаний привела его в столицу, в центр русской науки и культуры. Приехав в конце тридцатых годов в Петербург, Пятов поступает на обучение к часовому мастеру. Здесь он сразу выделяется своими способностями. Известно, в частности, что сконструированные им тогда часы оказались настолько совершенными, что были приобретены Эрмитажем. Спустя некоторое время Пятова принял в свою лабораторию выдающийся русский ученый академик Борис Семенович Якоби. Молодой человек состоял у него «первым рабочим» при всех опытах. Это была серьезная школа. О годах, проведенных в лаборатории ученого, Пятов писал следующее:

«…Это время было для меня … истинным академическим озарением… Это было то полное счастье мое, которым я вправе гордиться».

В 1855 году Пятов получает должность старшего механика, а вскоре и управляющего Холуницкими железоделательными заводами. На эти годы приходится расцвет его изобретательской деятельности. Среди изобретений и усовершенствований этого времени важнейшее значение имеет новый способ производства брони для военных кораблей. До изобретения Пятова во всех странах, где изготовляли броню, в том числе и в Англии, сварку железных листов производили ковкой под паровым молотом. Пятов предложил сваривать железо для брони путем прокатки. Способ прокатки обеспечивал высокую прочность брони и намного ускорял процесс ее изготовления. Пятов также первым предложил способ термической обработки брони методом цементации.

Эти два изобретения, появившиеся в пору возникновения броненосного судостроения, могли принести огромную пользу русскому флоту. Но из-за преступного равнодушия и прямого предательства со стороны царских чиновников и подлой деятельности иностранных агентов важное и нужное для страны изобретение Пятова на флот не попало — его украли англичане.

Только теперь, почти через сто лет, удалось установить имя истинного творца этого выдающегося изобретения и восстановить русское первенство в открытии способа производства брони прокаткой».

3 июля 1974 г. на территории Белохолуницкого машиностроительного завода была открыта мемориальная доска в форме щита со следующей надписью: «Здесь, на Белохолуницком железоделательном заводе, в 1858 г. впервые в мире мастером Василием Пятовым была изготовлена броня способом проката».

13 августа 1986 г. улица Судовая в г. Белая Холуница была переименована в улицу имени Пятова.

12 октября 1988 г. заводчане, потомки тех, кто вместе с Пятовым катал первую русскую броню, установили мемориальную доску на том месте, где находилась «листокатальная машина». Это место – первая секция (от гребня дамбы) кирпичного корпуса, расположенного на правом берегу параллельно реке. На плите прямоугольной формы отлит текст: «Здесь на территории, в плющильном цехе, впервые в мире изготовлены броневые листы методом проката».

Так в Белой Холунице была увековечена память о человеке, имя которого навсегда вошло в историю мировой металлургии. Это был человек судьбы счастливой и трагической, видевший далеко вперед и непонятый, отвергнутый людьми, в руках которых были его изобретения. А мы, холуничане, гордимся тем, что эти изобретения были осуществлены на Белохолуницком заводе.