Рубель (ребрак, качулка рубчатая) — предмет домашнего обихода использовался для катания белья, накатки кож.

Рубель представлял собой пластину из древесины твёрдых пород с ручкой на одном конце. На одной стороне пластины нарезались поперечные скруглённые рубцы, вторая оставалась гладкой, а иногда украшалась затейливой резьбой.

В разных регионах рубели могли отличаться или особенностями формы, или своеобразным декором. Так, во Владимирской губернии рубеля, украшенные геометрической резьбой, отличались необычайной длиной, на реке Мезень рубеля делались широкими, слегка расширяющимися к концу, а в Ярославской губернии, кроме геометрической резьбы рубель иногда украшала объёмная скульптура, которая, выступая над резной поверхностью, служила в то же время и очень удобной второй ручкой.

Для рубелей применяли древесину твёрдых лиственных пород: дуба, рябины, бука, клёна, берёзы.

Деревянную заготовку обрабатывали вручную. Торцы рубеля ровно опиливали, острые углы на гранях округляли напильником. Из этой же заготовки вырезали ручку. 

На нижней поверхности рубеля вырезали валики. Для этого на поверхности размечали места для углублений линиями через определенные промежутки и делали пропилы глубиной около 1 см. Когда пропилы были сделаны, с их краев стамеской срезали древесину в направлении пропила, а затем сглаживали получившиеся острые грани, придавая им круглую форму.

Гладить тогда по физической нагрузке было равнозначно тому, что сейчас в тренажерный зал сходить! Процесс глажки происходил так: свежевыстиранное, еще влажное белье накручивали на скалку (получалась скатка), на которую сверху укладывали рубель зубчатой стороной вниз и прокатывали им несколько раз по скатке, с силой прижимая рубель обеими руками за рукоять и противоположный конец. 

Рубель часто преподносили в качестве подарка. Так, завидный жених вполне мог подарить рубель красавице на выданье, а заодно и проверить будущую хозяйку на «годность». Говорят, по тому, как невеста гладила, решали, готова ли она к семейной жизни. Если одной рукой — девушка сильная и станет настоящей хранительницей домашнего очага, а если двумя, то слабенькая и замуж ей пока рано.

Рубель использовали также в качестве музыкального инструмента.

Отличия музыкального рубеля от бытового в том, что первый менее длинный, его рубцы имеют более острые грани и он не цельный. В одной из боковых торцевых сторон высверливалась резонаторная полость (не сквозная): звук получался громким и гулким.

При игре рубель держат одной рукой за ручку, а другой водят взад-вперёд по его рубцам деревянной ложкой или палочкой. Получается характерный «трещащий» звук. Рубелем хорошо подчёркивается исполнение всякого рода коротких арпеджио или форшлагов.

Рубели и сейчас иногда используются оркестрами народных инструментов или фольклорными коллективами.

В фондах Белохолуницкого краеведческого музея в коллекции имеются несколько разнообразных рубелей. Один из них представлен вашему вниманию, традиционный в виде деревянной ребристой доски.  Лицевая поверхность гладкая, украшена резьбой. Указан год 1862. Рубель часто преподносили в качестве подарка. Так, завидный жених вполне мог подарить такой рубель девице на выданье, а заодно и проверить ее как будущую хозяйку.