Ступа (с пестом) – приспособление для изготовления круп из неочищенных зёрен пшеницы, ячменя, проса, гречихи. Предназначенные для этой цели ступы выдалбливались из цельного куска дерева, в основном это нижняя часть ствола без сучков. Их высота достигала 80 см, глубина – 50 см, диаметр – 40 см. Для изготовления ступы обычно применяли берёзу, дуб, иногда осину. Устойчивость ей придавала расширенная и утолщенная платформа. Ступа имела две ручки, выдолбленные из того же ствола дерева, которые служили для перестановки ступы с места на место.

Деревянный пест изготавливался до 100 см длины при диаметре около 7 см, для удобства с перехватом посередине.

Процесс подготовки зерна для приготовления пищи был очень трудоемким. Толочь зерно в ступе было не простое занятие. «Семь потов сойдет, пока крупу к варке приготовишь», - поговаривали опытные хозяйки. Начинать нужно медленно, постепенно, чтобы не разбросать зерно вокруг ступы. Очень осторожно, легко, просто бережно опускали пест в ступу. При толчении в ступе зерно освобождалось от оболочки и частично размельчалось. Затем извлекали пест из ступы и рукой проверяли, сколько зерен в шелухе очищенных. После этого зерна пересыпали в ведро и выносили на улицу. На землю стелилась ткань, и над ней веяли зерно от шелухи на ветру. Чистую крупу собирали в посуду, промывали водой. Только после этого крупу можно было варить.

Вообще ступы раньше были в каждом крестьянском доме. Это совершенно необходимая и обыкновенная часть домашней утвари. Ими пользовались по мере необходимости для приготовления  пищи впрок на небольшой отрезок времени. После очередного использования ставили ее вверх дном, а пест в уголок.

Кроме своего прямого назначения – очищать зёрна от шелухи, ступа использовалась как целительское средство: с помощью её изгоняли болезни, заговаривали бессонницу. Во время засухи парни бросали в колодец ступу, пест, кувшины, чтобы вызвать дождь.

Ступа с пестом широко использовалась и как атрибут свадебного обряда. В некоторых русских деревнях сваха, прежде чем войти в избу к девушке, трижды крутила вокруг себя ее ступу, чтобы сватовство было удачным.

Ступой называли неуклюжего, неповоротливого, тяжёлого на подъём человека, лентяя, увальня, а пестом глупца и упрямца. Это находит отражение  и во многих пословицах и поговорках. Так про человека не на своём месте говорят: «Попал в люди, как пест в ложки».

Про навязчивого и зануду: «От него ни крестом, ни пестом не отделаешься».

Про непоседу: «Вертляв: в него и в ступе пестом не угодишь».

А еще наши предки шутливо отзывались о неуклюжести да болтливости: «Люди ступают – никто их не слышит; а мы как в ступе: что ни ступим, то стукнем».

 К сожалению, имя автора не дошло до нас, но его удивительная ступа с пестом сейчас занимает достойное место в экспозиции Белохолуницкого краеведческого музея.